Un sommergibile per turisti
“Salite a bordo, per favore, l’immersione alla barriera corallina comincia fra 15 minuti!” Potrebbe essere questo l’inizio di una straordinaria escursione vacanziera a bordo di un sommergibile panoramico con cabina in PLEXIGLAS®.
Vedere con i propri occhi il fantastico mondo sottomarino con le sue barriere coralline e i suoi pesci dai colori vivaci ci aiuta a capire i motivi per cui vale la pena proteggere questo habitat. Ma non tutti hanno la possibilità (o il coraggio) di immergersi con una muta in neoprene e una bombola di ossigeno. Non sarebbe bello se esistessero dei tour su una specie di pullman sottomarino?
È questa la visione realizzata dalla Triton Submarines con l’aiuto del PLEXIGLAS®, il vetro acrilico originale della Röhm. L’azienda statunitense produce sommergibili esclusivi per clienti privati, avventurieri e ricercatori. Ora la Triton ha progettato un grande sommergibile panoramico per un gestore di resort in Vietnam. Il Triton DeepView 24 può ospitare 24 passeggeri e due membri dell’equipaggio e immergersi fino a 100 metri di profondità.
Spettacolare visibilità a 360 gradi
Blocchi di PLEXIGLAS® per sommergibili e acquari
I prodotti di marca in blocchi di PLEXIGLAS® GS vengono impiegati, tra l’altro, per la realizzazione di piscine e grandi acquari, nonché per le finestre panoramiche e le camere pressurizzate dei sommergibili. Nel contesto di tali applicazioni, devono essere in grado di resistere alle sollecitazioni estreme esercitate dalla pressione dell’acqua. Le rispettive autorizzazioni e certificazioni garantiscono a tal proposito la loro grande sicurezza.
La cabina è costituita da uno scafo pressurizzato di forma cilindrica in PLEXIGLAS® trasparente. “I passeggeri avranno la possibilità di ammirare l’oceano in maniera più approfondita di quanto abbiano potuto fare finora nei sommergibili per turisti con finestre dalla visuale limitata”, assicura la Triton, definendo il DeepView 24 un “salto di qualità nella tecnica dei sommergibili”. I passeggeri siedono in un ambiente climatizzato e sono (quasi) in mezzo al mare, perché il corpo cilindrico in PLEXIGLAS® offre una spettacolare visibilità a 360 gradi.
Il PLEXIGLAS® è, infatti, più trasparente del vetro e non si appanna. Inoltre, le sue straordinarie proprietà ottiche garantiscono una visuale senza distorsioni, che consente di ammirare il mondo subacqueo così com’è, nei giusti colori e nelle giuste proporzioni. Un’ulteriore particolarità è la protezione dai raggi UV intrinseca del materiale, con una garanzia di 30 anni contro l’ingiallimento. Ciò significa che la qualità ottica rimane costante per un lungo periodo di tempo.
Il PLEXIGLAS® resiste a forti pressioni
Immergersi a 100 metri di profondità in un tubo trasparente? “Sono davvero al sicuro in un simile sommergibile di PLEXIGLAS®?”, potrebbe chiedersi un turista prima dell’immersione. Tali timori sono tuttavia infondati. “Il blocco di PLEXIGLAS® 0Z00 utilizzato resiste alla pressione di tonnellate d’acqua e dispone di ulteriori riserve di sicurezza", assicura Wolfgang Stuber, esperto di vetrate speciali presso la Röhm GmbH, l’azienda produttrice del PLEXIGLAS®.
La Triton Submarines, la Röhm e la ditta partner Heinz Fritz GmbH sono unite da una collaborazione pluriennale, nonché dalla comune esperienza nella costruzione di finestre panoramiche e cupole per sommergibili. Ogni blocco di PLEXIGLAS® utilizzato per un sommergibile viene sottoposto a un lungo processo di certificazione, che include tra l’altro test di resistenza alla pressione e al tiro. “Il bello del vetro acrilico originale della Röhm è che supera decisamente i valori richiesti”, afferma Jakob Sixl, socio dirigente della Heinz Fritz. “Il materiale non ci crea, quindi, alcuna preoccupazione”.
Un design modulare per una capienza fino a 66 passeggeri
“L’esperienza nella perfetta capsula ottica del Triton DeepView 24 contribuirà alla nascita di una nuova generazione per la protezione dei mari”.
- Bruce Jones
Cofondatore e direttore della Triton Submarines
Lo scafo pressurizzato del Triton DeepView 24 ha un diametro interno di 1,9 metri, pareti spesse 14 centimetri e una lunghezza di circa 15 metri. Non è costituito da un unico pezzo, bensì da quattro singoli cilindri, che vengono poi uniti tramite flange al cantiere navale della Tritons a Barcellona. Ogni cilindro è realizzato a sua volta a partire da due semigusci, che l’azienda Heinz Fritz forma da blocchi di PLEXIGLAS®, fresa, lucida e poi unisce in un lungo processo. A ciò si uniscono il pannello frontale, realizzato con un unico pezzo continuo, e una finestra a 360° nella cabina di pilotaggio, che funge da posto di vedetta per il capitano.
Grazie al loro design modulare, i modelli Triton del DeepView hanno una capienza che va dai sei ai 66 passeggeri. Basta semplicemente aggiungere altri cilindri in PLEXIGLAS®. “Il processo di fabbricazione è lo stesso. Se la Triton avesse bisogno un giorno di un modello DeepView con 66 posti, non ci sarebbe alcun problema!”, sottolinea Sixl.
Un contributo alla protezione dei mari
A marzo 2020 il DeepView 24 ha effettuato con successo i suoi viaggi di prova. A dicembre dovrebbero salire a bordo i primi turisti in Vietnam. La Triton prevede una domanda crescente nell’ambito del turismo subacqueo. I documentari TV, come “Pianeta blu” della BBC, hanno infatti suscitato nelle persone un grande interesse per gli oceani.
Vale anche per Jakob Sixl, che ha già avuto l’opportunità di immergersi con i sommergibili Triton fino a 1.000 metri di profondità. “Ti apre sicuramente gli occhi! Ci si trova sul pianeta Terra, ma sembra di essere in un altro mondo. Un robot con videocamera, che invia immagini live dal fondale marino, non riesce a trasmettere la stessa sensazione”, afferma convinto. Sixl spera che i sommergibili turistici come il Triton DeepView 24 sensibilizzeranno ancora più persone a favore della protezione dei mari.
