Un submarino para turistas
“¡Todos a bordo! La inmersión hasta el arrecife comenzará en 15 minutos”. Este podría ser el comienzo de unas vacaciones excepcionales: dentro de un submarino panorámico con una cabina de PLEXIGLAS®.
Quien alguna vez haya visto con sus propios ojos el maravilloso océano con sus peces de vivos colores y sus arrecifes de coral, comprenderá aún mejor porqué este hábitat debe ser protegido. Pero no todos tienen la oportunidad –o el valor– de sumergirse en él con un traje de neopreno y una bombona de oxígeno. ¿No sería magnífico que hubiera recorridos turísticos en algún tipo de autobús submarino?
Esta visión la ha hecho realidad Triton Submarines con ayuda de PLEXIGLAS®, el cristal acrílico original de Röhm. La empresa estadounidense fabrica submarinos exclusivos para clientes particulares, aventureros e investigadores. Ahora, Triton ha creado un submarino panorámico para turistas para un operador de centros vacacionales de Vietnam. El Triton DeepView 24 ofrece espacio para 24 pasajeros más dos miembros de la tripulación y puede sumergirse hasta 100 metros.
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Espectacular vista panorámica
Bloques de PLEXIGLAS® para submarinos y acuarios
Los productos patentados de bloque de PLEXIGLAS® GS se utilizan para piscinas y acuarios de gran tamaño y también para las ventanillas de observación y las cámaras de presión de submarinos. En estas aplicaciones, los productos se ven sometidos a esfuerzos extremos a causa de la presión del agua. Los permisos y certificados correspondientes garantizan el máximo de seguridad.
Como cabina se utiliza un casco de presión cilíndrico de PLEXIGLAS® transparente. “Los pasajeros experimentarán el océano de un modo mucho más impresionante que el que ofrecen los submarinos turísticos al uso, dotados de limitadas ventanillas de observación”, promete Triton, que describe al DeepView 24 como “un salto cuántico en la tecnología submarinista”. Los pasajeros se sientan en una sala climatizada y es como si estuvieran (casi) en medio del mar, ya que el cilindro de PLEXIGLAS® les ofrece una vista panorámica espectacular.
PLEXIGLAS® es más transparente que el vidrio y no se empaña. Además, sus excepcionales propiedades ópticas garantizan una visibilidad exenta de distorsiones, lo que permite admirar el mundo submarino como realmente es, en sus colores y proporciones correctas. Otra particularidad es la protección UV propia del material, con una garantía de 30 años contra el amarillamiento. Esto significa que la calidad óptica se mantiene durante un largo periodo.
PLEXIGLAS® resiste la presión más elevada
¿Sumergirse a 100 metros de profundidad en un tubo transparente? “¿Estoy realmente seguro en un submarino de PLEXIGLAS® como este?”, podría preguntarse algún que otro turista antes de la inmersión. Pero no hay motivo para preocuparse. “El material de bloque de PLEXIGLAS® 0Z00 empleado resiste las toneladas de presión bajo el agua y cuenta con reservas de seguridad adicionales contra la carga de presión”, asegura Wolfgang Stuber, especialista en acristalamientos especiales del fabricante de PLEXIGLAS® Röhm.
En la construcción de ventanas de observación y cúpulas de inmersión para submarinos, Triton Submarines, Röhm y su socio fabricante Heinz Fritz GmbH combinan una larga colaboración y la experiencia conjunta acumulada. Cada bloque de PLEXIGLAS® utilizado para un submarino se somete a un laborioso proceso de certificación que incluye ensayos de presión y tracción. “Lo bueno del cristal acrílico original de Röhm es que este material sobrepasa considerablemente los valores exigidos”, afirma Jakob Sixl, socio ejecutivo de la empresa Heinz Fritz. “Por eso, el material no nos preocupa en lo más mínimo”.
Diseño modular para hasta 66 pasajeros
“La experiencia en la cápsula ópticamente perfecta del Triton DeepView 24 producirá una nueva generación de protectores de los océanos.”
- Bruce Jones
Cofundador y gerente de Triton Submarines
El casco de presión del Triton DeepView 24 posee un diámetro interior de 1,90 metros y paredes de 14 centímetros de grosor, además de 15 metros de longitud. No se fabrica de una sola pieza, sino que está compuesto por cuatro cilindros que se ensamblan con bridas en la planta de fabricación de Triton en Barcelona. A su vez, cada uno de estos cilindros es fabricado en un proceso laborioso a partir de dos segmentos semicirculares que la empresa Heinz Fritz moldea, fresa, pule y une entre sí partiendo de bloques de PLEXIGLAS®. A esto se le añade una luna frontal moldeada de una sola pieza y una ventana de 360 grados sobre la cabina como puesto de observación para el capitán.
Gracias a su diseño modular, Triton es capaz de ofrecer modelos de DeepView de seis a 66 pasajeros. Se trata simplemente de añadir más cilindros de PLEXIGLAS®. “El proceso de fabricación es el mismo. Si Triton un día necesita un modelo del DeepView con 66 plazas, podemos hacerlo sin ningún problema”, subraya Sixl.
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Contribución a la protección de los mares
El DeepView 24 completó con éxito sus viajes de prueba en marzo de 2020. En diciembre, los primeros turistas se subirán a bordo en Vietnam. Triton espera una demanda creciente del turismo submarino. Los documentales de TV tales como la producción de la BBC “Planeta azul” han desencadenado en muchas personas una fascinación por el hábitat de los océanos.
Esto también incluye a Jakob Sixl, quien ya ha tenido la oportunidad de sumergirse a 1.000 metros de profundidad con los submarinos Triton. “Esto te abre los ojos totalmente. Estás en el planeta Tierra, pero te sientes como si estuvieras en otro mundo. Esa sensación no la puede transmitir ningún robot con cámara que envíe imágenes en directo del fondo del mar”, declara convencido. Sixl espera que los submarinos turísticos como el Triton DeepView 24 sensibilicen a más personas sobre la necesidad de proteger los mares.
